地下金属探测器利用电磁感应的原理，利用有交流电通过的线圈，产生迅速变化的磁场。这个磁场可以在金属物体内部能感生涡电流。涡电流又会产生磁场，倒过来影响原来的磁场，引发探测器发出鸣声。金属探测器的精确性和可靠性取决于电磁发射器频率的稳定性，一般使用从80 to 800 kHz的工作频率。工作频率越低，对铁的检测性能越好；工作频率越高，对高碳钢的检测性能越好。检测器的灵敏度随着检测范围的增大而降低，感应信号大小取决于金属粒子尺寸和导电性能，即探测的物体越大就越容易被探测到，物体越小就越难被探测到。

到底能探多深，是一个综合的决定。与以下这些因素有关：

1、与被探金属有关系

所有金属探测器的探测深度跟被探金属的面积、形状、重量、都有很大的关系，一般来说，面积越大，数量越多，相应的探测深度也越大;反之，面积越小， 数量越少，相应的深度就越小。如：MCD-5000B金属探测器最大探测深度3.5米，是用一块60×60×1(cm)的铁板埋入沙土中；MCD-4500F地下金属探测器探测深度：2.5-3.5米（不同体积的物体，探测深度会有区别，最高深度通常60*60*1cm的铁板为标准）不过该款能区分金银，有识别模式可屏蔽黑色金属；MCD-ts500地下金属探测器探测深度：5米（不同体积的物体，探测深度会有区别，最高深度通常60*60*1cm的铁板为标准）这种抗土质干扰能力强，适合大面积金属探测粗选。

2、与探测环境有关

所探测位置的土壤土质不同的情况下探测的深度也会有所不同，比如土壤潮湿，密度大，或周边有信号干扰都会影响其深度，从而会减弱被探金属的信号强度从而降低仪器的探测深度。还有就是在浅水里面，如MCD-falcon(猎鹰)，就可在一米深水里正常工作。