金属探测器原理利用电磁感应的原理，利用有交流电通过的线圈，产生迅速变化的磁场。这个磁场能在金属物体内部能感生涡电流。涡电流又会产生磁场，倒过来影响原来的磁场，引发探测器发出鸣声。

金属探测器的精确性和可靠性取决于电磁发射器频率的稳定性，一般使用从80to800kHz的工作频率。工作频率越低，对铁的检测性能越好；工作频率越高，对高碳钢的检测性能越好。检测器的灵敏度随着检测范围的增大而降低，感应信号大小取决于金属粒子尺寸和导电性能。

金银铜是有色金属，铁和钢属于黑色金属，地下金属探测器都有识别按钮，当您探测时把识别按钮拨到不同的档，仪器就会发出不同的警报声，且相应的金属显示灯会发亮。